在心理学中，首因效应也叫优先效应、“第一印象”效应。第一印象，是在很短的时间内以片面的感觉和知觉线索与为依据，对人与事物形成的心理反应。有的心理学研究发现，与一个人初次会面，45秒钟内就能产生第一印象。这就是说，两个人初次见面，在45秒之内，就可以决定是否喜欢、欣赏、甚至信任对方。
1957年，美国心理学家卢钦斯（A.Ladins）又进一步丰富和发展了阿希的研究和发现。
他编撰了两段文字材料，材料主要是描写一个名叫吉姆的男孩的生活片段。第一段文字将吉姆描写成热情并外向的人；第二段文字则相反，把他描写成冷淡而内向的人。例如，第一段中说，吉姆与他的朋友一起去上学，走在撒满阳光的宽阔的马路上，他热情地与店铺里的熟人说话，与新结识的女孩子打招呼等；第二段中则说，吉姆放学后独自一个人步行回家，他低着头走在马路的背阴一侧，谁也不理睬，也没有与新近结识的女孩子说话等。
